बंगाल के आमोदपुर के घाटवाल कौन थे? वर्तमान समय में अनुसूचित जनजाति के रूप में उनलोगो को वर्गीकृत किया है।।

 लेखिका

शुभद्रा दे

बंगाल के आमोदपुर के घाटवाल कौन थे?  उन्होंने हमें बरगी हमलों से बचाया!

बीरभूम जमींदारी प्रांत के सूबेदार मुर्शीद कुली खान (1717-1727) द्वारा एक प्रकार के सैन्य कार्यकाल के रूप में बनाया गया था। नाओगोर के राजा, जमींदारी को आंशिक रूप से एक अर्ध-स्वतंत्र प्रमुख के रूप में और आंशिक रूप से एक जागीर धारक के रूप में, 'जंगली सीमांत जनजातियों' से संबंधित 'डकैतों और लुटेरों के शरीर' द्वारा लगातार आक्रमण के खिलाफ अपनी पश्चिमी सीमाओं की रक्षा के लिए जिम्मेदार थे। ' (बरगिस या मराठा आक्रमणकारी), जिन्होंने उन दिनों पश्चिम में जंगल क्षेत्र के व्यापक इलाकों के माध्यम से जिले में बार-बार, लगातार घुसपैठ और अवरोहण किया था। 

राज्य की सुरक्षा सुनिश्चित करने की समस्या से निपटने के लिए, इस आवर्तक बाहरी आक्रमण से, क्षेत्र को एक दीवार से घेर लिया गया था और पहाड़ी दर्रे या 'घाट' कहे जाने वाले उद्घाटन के माध्यम से राज्य के प्रवेश द्वार की रक्षा की गई थी। इन 'घाटों' की रक्षा के लिए नियुक्त किए गए संरक्षक या लोगों को 'घाटवाल' कहा जाता था और इन्हें 'घाटों' की रक्षा के संबंध में पुलिस और सैन्य सेवा प्रदान करने के लिए भूमि अनुदान 'सीमांत पुलिस' के रूप में दिया जाता था। 

1741 और 1752 के बीच 'बरगियों' ने बार-बार बीरभूम के विभिन्न हिस्सों पर हमला किया और राज्य को लूट लिया। उस समय, राजनगर के दीवान, बादी-उज़-ज़मान खान (1718–52) के दो बेटों, अहमद-उज़-ज़मान खान (1752-1777) और अलीनाकी खान ने अपने क्षेत्र की रक्षा के लिए घाटवालों को बुलाया। उन्होंने बहादुर घाटवाल युवकों का चयन किया और एक घटवाल रेजिमेंट बनाई जो अपने डंडों से सबसे क्रूर दुश्मन का भी मुकाबला कर सकती थी। अहमद-उज़-ज़मान खान मराठा आक्रमणकारियों को खदेड़ने में सफल रहा और वर्तमान अमोदपुर तक उनका पीछा किया। उन्होंने यहां एक नए शहर की स्थापना की और इसका नाम अहमदनगर रखा। बाद में स्थानीय लोगों ने नाम को तोड़-मरोड़ कर पेश किया और अब यह आमोदपुर हो गया है। बरगियों को खदेड़ने के बाद और अहमद-उज़-ज़मान खान और उनकी सेना राजपुर वापस चले गए, कुछ घाटवालों ने अमोदपुर और उसके आसपास के क्षेत्र में रहने का फैसला किया। बहुत बाद में, स्वतंत्र जमींदारों ने इन घाटवालों को अपने भूखंड या जल निकायों की रक्षा के लिए नियुक्त किया। लेकिन घाटवाल आज तेजी से लुप्त होती जनजाति हैं। वे समूहों में रहते हैं और अभी भी राजनगर और उसी जिले के आमोदपुर रेलवे स्टेशन के पश्चिमी किनारे पर पाए जा सकते हैं। यह इलाका अब घाटवाल पारा के नाम से जाना जाने लगा है। एक अन्य स्रोत के अनुसार, सिउरी के अंतिम शासक गुरुदास सिंह के शासनकाल के दौरान, बरगी हमले की जोरदार अफवाहें थीं और गुरुदास ने घाटवाल योद्धाओं की एक सेना बनाई। उन्होंने दीवारों वाले शहर और नहर की रखवाली की जो बाधाओं को बनाने और दुश्मनों को दूर रखने के लिए खोदी गई थी। मराठा आक्रमणों के समाप्त होने के बाद, घाटवालों का महत्व भी धीरे-धीरे कम होता गया।  

बाद में उन्हें उन यात्रियों से कर और किराए वसूलने के लिए नियुक्त किया गया जो अक्सर जलमार्ग का उपयोग करते थे। उन्होंने 'घाटों' की भी रखवाली की। लेकिन आमोदपुर के घाटवालों का दावा है कि उनके पूर्वज बिहार के वर्तमान झारखंड दुमका के रहने वाले थे। जब ब्रिटिश ईस्ट इंडिया रेलवे कंपनी बर्दवान-साहेबगंज रेलवे ट्रैक बिछा रही थी, तब परियोजना में काम करने के लिए घाटवालों को लाया गया था। पूरा होने के बाद, उन्हें बाद में आमोदपुर के रेलवे गो-डाउन में गार्ड के रूप में नियुक्त किया गया। अंग्रेजों के जाने के बाद ये घाटवाल दुमका वापस नहीं गए। इसके बजाय उन्होंने आमोदपुर को अपना घर बनाना चुना। 

वर्तमान में अमोदपुर में करीब 40 से 50 घाटवाल परिवार रहते हैं। उन्हें अनुसूचित जनजाति के अंतर्गत वर्गीकृत किया गया है लेकिन दुर्भाग्य से, वे अभी भी निरक्षर हैं। वे घोर गरीबी में रहते हैं और अजीबोगरीब काम करके जीवन यापन करते हैं। परिवार के अधिकांश पुरुष सदस्य रोजगार की तलाश में दूसरे राज्यों में चले गए हैं। वे राजमिस्त्री या कुली का काम करते हैं। महिलाएं घरेलू नौकरानी का काम करती हैं। उनमें शराब और अन्य मादक द्रव्यों का सेवन बहुत अधिक है। उनके पूर्वजों की बहादुरी की कहानियां एक भूला हुआ अध्याय है जिसे ज्यादातर लोग स्वीकार भी नहीं करना चाहते हैं।